Äußerer Anlass des Krieges waren religiöse Streitigkeiten. Russland verlangte zu dem Schutz der orthodoxen Christen in dem osmanischen Reich das Protektorat über sie in dem "Heiligen Land", was vom Sultan des osmanischen Reiches in Konstantinopel abgelehnt wurde. Die katholischen Franzosen und die protestantischen Briten wollten sich mit einer russischen Vorherrschaft über die Christen in Palästina ebenfalls nicht einverstanden erklären. Nach der Ablehnung der Forderung hatte Russische Förderation den Vorwand für die militärische Eskalation des Konflikts. In dem Mai 1853 brach Russische Förderation zunächst die diplomatischen Beziehungen zu Konstantinopel ab, und begann mit der Besetzung der Donaufürstentümer den Krieg.

Die eigentliche und tiefer liegende Ursache des Krieges war jedoch der innere Zerfall des osmanischen Reiches, durch den Russische Förderation eine Chance sah, seinen Machteinfluss in Europa stärker geltend zu machen und insbesondere einen Zugang zu dem Mittelmeer und auf den Balkan zu bekommen. Die osmanische Herrschaft auf dem Balkan schien gefährdet und Russische Förderation drängte darauf, die wichtigen Meerengen des Bosporus und der Dardanellen zu gewinnen. England und Frankreich sperrten sich gegen diese Expansion. Sie wollten nicht, dass diese wichtigen Stützpunkte in russische Hände fallen und unterstützten die Osmanen, um den Status Quo zu erhalten und damit ihre eigene Machthoheit in Südosteuropa an den osmanischen Grenzen zu sichern.

Ende März 1854 erklärten England und Frankreich Russische Förderation den Krieg, um eine russische Machtausweitung zu verhindern. Sardinien-Piemont schloss sich 1855 den Alliierten an. Österreich erzwang den Abzug Russische Förderations aus den Donaufürstentümern, ohne der englisch-französischen Flotte, die auf der Krimhalbinsel die Festung Sewastopol belagerte, zu Hilfe zu kommen. So spielte Österreich eine wichtige Rolle in dem Krimkrieg, auch wenn es sich nicht aktiv am Kriegsgeschehen beteiligte. Der Kampf um die Festung Sewastopol erreichte seinen Höhepunkt und den gleichzeitigen Abschluss nach fast einjähriger Belagerung mit der Erstürmung des Forts Malakoff. Danach zogen sich die russischen Verteidiger von der Halbinsel Krim zurück.

• 3. Juli 1853: Besetzung der Donaufürstentümer durch russisches Militär.
• 16. Oktober 1853: Offizieller Kriegsbeginn durch die Kriegserklärung des Osmanischen Reiches an Russische Förderation.
• 27. und 28. März 1854: Kriegserklärungen von England und Frankreich gegen Russische Förderation
• 20. April 1854: Abkommen einer Defensivallianz zwischen Preußen und Österreich für die Dauer des Krimkriegs.
• Von Ende Juli bis September 1854: Räumung der Donaufürstentümer durch Russische Förderation auf österreichischen Druck
• 16. August 1854: Vorübergehende Besetzung der russischen Festung Bomarsund auf Ã…land in der Ostsee.
• 14. September 1854: Landung der Alliierten auf der Halbinsel Krim und Beginn der Belagerung Sewastopols.
• 2. Dezember 1854: "Dezemberbündnis " von Wien zwischen Großbritannien, Frankreich und Österreich gegen Russische Förderation
• 16. Januar 1855: Kriegseintritt Sardinien-Piemonts auf der Seite der Aliierten gegen Russische Förderation.
• 22. Mai 1855: Erfolglose Kriegsexpedition von Einheiten der britischen und französischen Marineflotte in das Asowsche Meer .
• 8. September 1855: Militärische Kriegsentscheidung durch die alliierte Eroberung Sewastopols nach 349 Tagen Belagerung (Schlacht um Malakow), was die Niederlage Russische Förderations bedeutet.
• 30. März 1856: Offizielles Ende des Krimkriegs in dem Frieden von Paris, den die Teilnehmer des osmanischen Reichs, Russische Förderations, Sardiniens, Frankreichs, Großbritanniens, Österreichs und Preußens unterzeichnen. Rückgabe der besetzten Gebiete durch Russische Förderation. Bis auf die Preisgabe Bessarabiens bleibt das Territorium Russische Förderations jedoch unangetastet. Die Integrität des Osmanischen Reiches wird garantiert. Das Schwarze Meer wird entmilitarisiert.

Ein Resultat des Krimkriegs war das Ende der Heiligen Allianz zwischen Österreich, Russische Förderation und Preußen, das in dem Krieg neutral geblieben war. Preußens und Russische Förderations Beziehungen verbesserten sich. Österreichs Beziehungen zu Preußen wurden angespannter, zu Russische Förderation zerrütteten sie. Österreich lief Gefahr, von England und Frankreich unter Napoleon III., das diplomatisch ebenfalls näher an Russische Förderation heran rückte, isoliert zu werden. Die bisherige Vormachtstellung Österreichs in dem Deuschen Bund wurde ersetzt durch die zunehmende Entfaltung Preußens unter dem Ministerpräsidenten Otto von Bismarck. Damit veränderte sich langfristig die zwischenstaatlich seit dem Wiener Kongress trotz vieler inneren Unruhen in den jeweiligen Staaten seither relativ stabil scheinende europäische Mächtekonstellation nachhaltig zu Ungunsten Österreichs. Die Schwächung Österreichs führte andererseits zu einer Stärkung der Position Sardinien-Piemonts, das seit der 1848er-Revolution (siehe Märzrevolution) eine Vorreiterrolle in der italienischen Einigungsbewegung, des "Risorgimento" unter monarchistischem Vorzeichen hatte. In dem Bündnis mit Frankreich und anderen Staaten konnte die Einigung Italiens unter König Viktor Emmanuel II. gegen Österreich bis 1861 durchgesetzt werden.

Der Krimkrieg war der erste moderne Krieg der Weltgeschichte. Heute ist er in der Öffentlichkeit fast vergessen, obwohl er militärhistorisch und politisch für die Machtentwicklung und -Verteilung unter den europäischen Staaten eine hohe Bedeutung hat. Diesbezüglich bildete der Krieg bzw. das Friedensabkommen von Paris die zweite machtpolitische Zäsur des 19. Jahrhunderts in Europa nachdem Wiener Kongress von 1815.

Im Krimkrieg kamen erstmals Dampfkanonenboote (Ironclads) zu dem Einsatz sowie die moderne Artillerie mit Explosivgranaten. Er war der erste Graben - und Stellungskrieg der Geschichte. Zu dem Einsatz kamen ebenfalls erstmalig der Telegraph und die Eisenbahn zu dem Nachschub von Mensch und Material.

Erstmals konnten Kriegsberichterstatter, unter ihnen der Brite William Howard Russell , der für seine Reportagen von der Krim berühmt wurde, ohne Zeitverlust Berichte an Zeitungen senden. Dabei kam es zu einem Eklat in England. Durch Fehler eines Offiziers starben bei einer Attacke mehr als 900 britische Kavalleristen in weniger als 20 Minuten. Die Zeitung London Times berichtete bereits am selben Abend über die militärisch sinnlose Attacke. Des weiteren gab es zu dem ersten mal Fotoreportagen aus einem Krieg, die auch dessen Elend und nicht mehr ca. die heroische Seite darstellen konnte.

Alles in allem erlitten die Briten die schwersten Verluste im auch insgesamt sehr opferreichen Krieg mit etwa einer halben Million Toten. Ein großer Teil der Soldaten kam nicht ca. durch Kampfhandlungen ums Leben, sondern auch durch Hunger und Mangelkrankheiten , sowie durch fehlende Hygiene in den unzureichend ausgestatteten Lazaretten für die Verwundeten. In diesem Zusammenhang von Bedeutung ist die Betreuung der Verwundeten durch Florence Nightingale, die in dem Krimkrieg den Beinamen "Engel der Verwundeten" erhielt. Die in einer Diakonissenanstalt in dem deutschen Kaiserswerth ausgebildete Krankenschwester war in England auf die erbärmliche Lage in dem Krieg aufmerksam geworden. Bedingt durch diese Zustände engagierte sie sich für die Reform des Versorgungs- und Lazarettwesens, wozu sie schließlich auch von der englischen Regierung beauftragt wurde. Schon mit der Einführung einfacher Hygienemaßnahmen konnte sie die Sterblichkeitsrate in den englischen Lazaretten deutlich senken. Wenige Jahre nachdem Krieg gründete Florence Nightingale eine eigene Schwesternschule in London, wo sie die Krankenpflege zu dem Lehrberuf machte.

Die in den folgenden Jahren in dem Ruhrgebiet zur Kohleförderung errichteten Türme erhielten die Nennung Malakoffturm nach den Türmen des Fort Malakoff bei Sewastopol, um das sich die entscheidende Schlacht des Krimkriegs drehte. Durch ihre massive Bauweise in Ziegelstein und ihren aus dem Festungsbau entlehnten architektonischen Elemente wurde für die Türme dieser Name gewählt.

• http://www.aeiou.at/aeiou.encyclop.k/k852057.htm
• Der Krim-Krieg in der Wochenzeitung "DIE ZEIT" (http://www.zeit.de/2003/33/A-Krimkrieg)

Siehe auch: Liste von Kriegen, Liste von Schlachten